In 1946 richtte Mevrouw A.D.M. van Heemskerck van Beest - van der Hagen de Stichting op met het doel om kinderopvangtehuizen in Amsterdam en andere instellingen op het gebied van jeugdzorg financieel te ondersteunen. De middelen daartoe verkreeg zij uit de door haar in diezelfde periode op het oude Schiphol gestarte souvenirwinkel, waarvan de aandelen werden gehouden door de Stichting. Deze winkel breidde zij uit tot een bloeiende handelsonderneming met maar liefst vijf vestigingen op het nieuwe Schiphol. In 1998 verkocht Stichting Zonnige Jeugd het bedrijf. Sindsdien ondersteunt de Stichting met een jaarlijks vast te stellen bedrag van de opbrengst van het vermogen diverse jeugdinstellingen.